日前，东南大学涂景教授团队应邀在Cell子刊Cell Genomics上发表题为“Extracellular RNA: A new perspective on the human pre-implantation embryos”的预告性评述文章，结合当下辅助生殖的技术与社会背景，对绘制人类胚胎植入前细胞外转录组图谱，及其在胚胎质量评价中的应用前景进行了评论和展望。
由于人口结构、生育年龄等因素的影响，包括试管婴儿在内的辅助生殖技术越来越频繁地被用于生殖过程中。尽管胚胎的转录组信息与胚胎的发育状态关联密切，但传统方法需要采用侵入式手段获取胚胎的转录组信息，因此目前形态学手段依然是评估植入前胚胎质量的主流方法。无创获取人类胚胎植入前的基因表达产物，评估胚胎的发育质量仍然是一项巨大的挑战。
该评述文章介绍了一种使用人类体外受精胚胎培养基表征细胞外RNA（exRNA）的非侵入性方法。通过这种方法，已有研究人员成功表征了胚胎发育过程中从受精卵到囊胚五个阶段的细胞外转录组信息，在每个发育阶段至少检测到4000种exRNA，其结果与相应阶段的胚胎单细胞转录组数据高度重叠，文章认为培养基中的exRNA信息可以在一定程度上代表该胚胎的转录组信息，并在胚胎植入前质量评估方面具有重要的应用潜力。目前，国际上已经构建了一个包含245个样本数据的人类胚胎植入前细胞外转录组时间图谱，文章认为随着样本数量的增加以及更多研究人员的参与，基于培养基中细胞外RNA评估胚胎质量将会越来越可靠且具有实际应用价值。
图人类体外受精胚胎培养基收集的临床程序示意图
涂景教授课题组致力于基因测序与生物信息技术研究。近年来，多项研究成果在Nature Communications、Nucleic Acids Research和Briefings in Bioinformatics等知名期刊发表。
东南大学生物科学与医学工程学院博士生傅继业为文章第一作者，涂景教授为文章通讯作者。
文章链接：https://www.cell.com/cell-genomics/fulltext/S2666-979X(23)00316-6